Controalele de rutină la frontiera terestră dintre Spania și Gibraltar dispar după 118 ani, iar acordul dintre Marea Britanie, Spania și UE schimbă modul de circulație fără a modifica suveranitatea Gibraltarului.
În timp ce atenția internațională a fost concentrată asupra disputelor comerciale, tensiunilor din NATO și conflictelor geopolitice, Spania, Marea Britanie, Gibraltar și Uniunea Europeană au ajuns la un acord care pune capăt unei bariere fizice existente de peste un secol.
Începând cu 15 iulie 2026, frontiera terestră dintre Spania și Gibraltar va funcționa fără controale de rutină ale pașapoartelor. Pe partea spaniolă, clădirile utilizate de poliția de frontieră au fost deja demolate, iar gardul metalic care separa cele două teritorii este în curs de îndepărtare.
Este pentru prima dată din 1908 când oamenii vor putea traversa frontiera terestră pe jos, cu mașina sau cu bicicleta fără verificările obișnuite efectuate la punctul de trecere.
Un secol de dispute
Gibraltar este un teritoriu britanic de peste mări situat în extremitatea sudică a Peninsulei Iberice. Marea Britanie controlează teritoriul din 1713, în baza Tratatului de la Utrecht, însă Spania nu și-a retras niciodată revendicările asupra acestuia.
Gardul de la frontieră a fost construit în 1908. În 1969, în timpul regimului lui Francisco Franco, Spania a închis complet punctul de trecere, izolând Gibraltarul de localitățile spaniole învecinate pentru mai bine de un deceniu. Deși frontiera a fost redeschisă ulterior, controalele de pașapoarte și cozile au rămas parte din rutina zilnică.
Aproximativ 15.000 de persoane traversează în fiecare zi lucrătoare frontiera din Spania (La Linea) spre Gibraltar pentru a ajunge la locul de muncă.
Pentru mulți dintre ei, timpul pierdut în trafic sau la controalele de frontieră a devenit o problemă zilnică. Odată cu aplicarea noului acord, deplasarea va deveni mult mai rapidă.
Brexit a schimbat regulile pentru Gibraltar
Ieșirea Regatului Unit din Uniunea Europeană a creat o situație complicată pentru Gibraltar, care s-a aflat în afara spațiului Schengen, deși singura sa frontieră terestră este cu Spania.
După patru ani de negocieri între Regatul Unit, Spania, Gibraltar și Uniunea Europeană, părțile au convenit eliminarea controalelor de rutină la frontiera terestră.
În schimb, verificările privind imigrația vor fi mutate în aeroportul și portul Gibraltarului. Astfel, călătorii care sosesc din afara spațiului Schengen pe cale aeriană sau maritimă vor fi supuși controalelor necesare la punctele respective.
Acordul schimbă circulația, nu și statutul Gibraltarului
Noul acord nu modifică statutul politic al Gibraltarului, care rămâne teritoriu britanic de peste mări. Schimbarea vizează exclusiv modul în care oamenii circulă între comunitățile aflate de o parte și de alta a fostei bariere, în timp ce măsurile de securitate sunt menținute prin controalele din aeroport și port.
Impactul este semnificativ și din punct de vedere economic. Gibraltar este unul dintre cele mai prospere teritorii din lume raportat la populație, în timp ce orașul spaniol La Línea se confruntă cu o rată a șomajului de aproape 30%. Cele două comunități depind una de cealaltă, iar eliminarea obstacolelor de la frontieră va facilita deplasarea angajaților, activitatea companiilor și mobilitatea locuitorilor și a vizitatorilor.
