Falimentul Helrom marchează dispariția unuia dintre cele mai inovatoare proiecte în transportul feroviar al semiremorcilor din Europa, în ciuda finanțărilor și tehnologiei dezvoltate.
Operatorul german Helrom, specializat în transportul feroviar al semiremorcilor care nu pot fi manipulate cu macaraua, va fi lichidat după ce a intrat pentru a doua oară în insolvență în mai puțin de un an, în ciuda finanțărilor și tehnologiei dezvoltate.
Decizia a fost luată la sfârșitul lunii mai 2026, când angajații au fost informați că activitatea companiei nu mai este viabilă din punct de vedere economic.
Trenurile Helrom erau deja oprite de cel puțin o săptămână înainte de anunț, iar noua procedură de insolvență s-a încheiat cu lichidarea companiei. Brevetele, vagoanele și celelalte active ale operatorului sunt acum administrate de administratorul judiciar în vederea valorificării.
Al doilea faliment la doar câteva luni după restructurare
Prăbușirea Helrom este cu atât mai surprinzătoare cu cât compania ieșise recent dintr-un amplu proces de restructurare. În iulie 2025, operatorul solicitase deschiderea procedurii preliminare de insolvență la tribunalul din Frankfurt, invocând lipsa capitalului propriu cauzată de neîncasarea unor fonduri așteptate din partea investitorilor.
La acel moment, conducerea companiei susținea că obiectivul este restructurarea și continuarea activității, nu lichidarea. Procesul s-a încheiat oficial în ianuarie 2026, când instanța a aprobat acordul de insolvență.
Helrom a revenit atunci pe piață sub o nouă structură corporativă, Helrom Holding Limited, având ca acționar majoritar HRG Group. Din noua structură făceau parte și producătorul de vagoane Greenbrier, alături de finanțatorii DAL și Société Générale, instituții care acordaseră deja aproximativ 67 de milioane de euro pentru dezvoltarea flotei Trailer Rail.
Totuși, la mai puțin de cinci luni de la închiderea oficială a procedurii, compania a ajuns din nou în insolvență, de această dată fără perspective de salvare.
Tehnologia Helrom pentru transportul feroviar al semiremorcilor
Helrom s-a remarcat în transportul combinat european prin dezvoltarea vagoanelor articulate Trailer Rail, concepute pentru încărcarea orizontală a semiremorcilor standard fără utilizarea terminalelor dotate cu macarale speciale.
Fiecare unitate este formată din două compartimente montate pe trei boghiuri și poate transporta trei semiremorci. Sistemul lateral de basculare permite încărcarea și descărcarea direct la rampă, reducând investițiile necesare în infrastructura terminalelor intermodale.
Conceptul a fost considerat suficient de promițător pentru a beneficia de un grant de 15 milioane de euro acordat de Ministerul Federal al Transporturilor din Germania pentru lansarea comercială a tehnologiei Trailer Rail.
În paralel, compania a obținut finanțări pe termen lung de aproximativ 34-35 milioane de euro din partea Société Générale și Deutsche Leasing/DAL pentru producția de serie a vagoanelor.
Analiștii consideră că tehnologia dezvoltată de Helrom are în continuare potențial comercial și ar putea fi preluată de un investitor cu resurse financiare mai solide. Până în prezent însă, nu a fost anunțat niciun cumpărător.
Rezultatul unei combinații de probleme financiare și comerciale
Cauzele care au dus la lichidarea companiei sunt multiple și s-au acumulat în timp. Încă de la prima insolvență, directorul general Roman Noack identifica lipsa capitalului propriu drept principalul factor al crizei, într-un context marcat de investiții importante în dezvoltarea flotei și de un nivel ridicat al îndatorării.
Structura financiară a companiei era dezechilibrată. Deși beneficia de granturi publice pentru dezvoltarea tehnologiei și de credite bancare consistente pentru finanțarea vagoanelor, baza de capital propriu și marjele operaționale nu au fost suficiente pentru a susține costurile asociate serviciului datoriei.
Un alt factor important a fost incapacitatea de a atinge masa critică de volume și contracte necesară pentru susținerea modelului de afaceri. Chiar dacă Helrom și-a extins operațiunile, inclusiv prin dezvoltarea conexiunii Regensburg – Verona via Brenner, anunțată în 2025, volumele efectiv transportate nu au fost suficiente pentru a acoperi costurile fixe, amortizarea și cheltuielile financiare.
Perioada disponibilă după restructurarea din ianuarie s-a dovedit prea scurtă pentru atragerea unui număr suficient de clienți, creșterea gradului de încărcare și consolidarea poziției pe piață.
